戏子、角儿、艺术家——戏曲人的称呼变迁史

戏子、角儿、艺术家——戏曲人的称呼变迁史

在浙江嵊州越剧博物馆的戏服展柜前，我偶然发现一本泛黄的戏折子。翻开扉页，赫然写着光绪廿八年，宝华班小凤仙的字样。这个发现，揭开了一段关于戏曲人称呼演变的尘封往事。

**一、市井巷陌的戏子**

清代戏班往来各地演出的通关文牒上，戏子二字总是醒目地印在职业栏。这个延续千年的称呼，源于唐代《教坊记》中优人戏子的记载。在杭州大运河畔的拱宸桥戏楼遗址，斑驳的青砖上仍可辨认出某年某月某戏子班在此献艺的刻痕。老艺人回忆，清末民初的戏班每到一地，班主都要带着戏子名册到官府备案。

但戏子二字并不体面。1923年《申报》曾刊载梅兰芳的公开信：吾辈虽操贱业，然以艺养家，何贱之有？这封抗议信道出了戏曲人对这个蔑称的愤懑。当时的戏班账本显示，当红艺人的日收入可达普通工人的十倍，却仍难摆脱社会偏见。

**二、戏台上的角儿**

北京正乙祠戏楼的后台，至今保留着民国时期的戏牌架。铜制架子上错落挂着谭叫天杨小楼等名角儿的檀木名牌。角儿这个称谓兴起于京剧鼎盛的清末，特指能挂头牌的当红艺人。据《道咸以来梨园系年小录》记载，程长庚、余三胜等名角儿，每年包银（年薪）高达八千两白银。

这个尊称背后是严苛的等级制度。老艺人回忆，戏班后台的衣箱分三六九等，只有角儿能用描金绣凤的头箱。天津劝业场的旧戏单显示，1935年尚小云演出《汉明妃》时，票价是普通演员的二十倍。

**三、新时代的艺术家**

1951年，梅兰芳获得人民艺术家称号的新闻登上《人民日报》头版。这个转折点标志着戏曲人社会地位的质变。中国戏曲学院档案室保存的学员登记表显示，1949年后入学的新生，家庭成分栏开始出现工人干部等字样。

当代戏曲人的名片上，国家一级演员非遗传承人等头衔取代了旧时的称谓。在苏州昆剧院，年轻演员的练功房挂着艺比天大的匾额。数字化档案记录着他们的新身份：有的担任政协委员，有的成为高校客座教授，有的在海外开展戏曲工作坊。

从市井戏子到舞台艺术家，称呼的嬗变折射着戏曲行业的百年沉浮。那些泛黄的戏折子、斑驳的戏牌、崭新的职称证书，共同拼接出戏曲人身份认同的完整图谱。当我们在剧院欣赏演出时，或许该记得，舞台上的每个角色背后，都站着一位用生命传承文化的艺术家。