刀马江湖何处寻：武生行当的前世今生

刀马江湖何处寻：武生行当的前世今生

戏台上一声锣响，扎着硬靠的武将腾空翻出三个筋斗，台下爆出雷鸣般的喝彩。这样的场景在今天的戏曲舞台已不多见，可曾有人细想，这些飞檐走壁的功夫高手，在百年梨园中究竟有过多少种名号？

元杂剧的舞台上，武戏行当尚未独立成形。关汉卿笔下的《单刀会》里，手持青龙偃月刀的关云长由末行应工，这个集唱念做打于一身的行当，可视为武生的前身。元代陶宗仪《南村辍耕录》记载，当时已有绿林杂剧专演草莽英雄，演员需具备筋斗扑旗的硬功夫，在瓦舍勾栏间赢得满堂彩。

明代昆曲兴起后，外行开始分化出武戏职能。汤显祖《牡丹亭》中冥判一折，十位阎罗判官皆由武角扮演，他们头戴狰狞面具，手持钢叉铁链，在阴森鬼气中展现腾挪跌扑的功夫。这个时期的武戏演员被称为武外，既要能唱高亢的【醉花阴】曲牌，又要完成吊毛、抢背等高难度动作。

清代徽班进京带来真正的转折。四大徽班中的和春班以把子功闻名，班主杨鸣玉独创杨派武生表演体系。此时武生正式成为独立行当，分作长靠与短打两脉。长靠武生扎大靠、执长兵，讲究稳如泰山的功架，《长坂坡》赵云走趟马时要让靠旗纹丝不动；短打武生穿箭衣、使短兵，追求动若脱兔的敏捷，《三岔口》任堂惠在黑暗中翻扑纵跃，不能碰到一件桌椅道具。

京剧鼎盛时期，武生宗师杨小楼将武术真功化入戏台。他在《挑滑车》中饰演高宠，当演至挑车高潮时，手中大枪舞出漫天银花，靠旗随着旋子转身猎猎作响，最后一个僵尸倒直挺挺摔在台上，戏园子梁间的灰尘都被震得簌簌落下。这种武戏文唱的境界，让武生行当真正跻身梨园翘楚。

当年戏班后台有句老话：十年出一个好旦角，三十年难遇真武生。如今再看剧场里稀落的武戏剧目，那些曾经让整个戏台震颤的功夫，那些承载着江湖豪气的名号，或许正如戏台上渐渐淡去的锣鼓点，化作历史尘埃中的一声叹息。唯有老票友偶尔哼起看前面黑洞洞，待俺赶上前去，杀他个干干净净，还能让人想起那个属于武生的黄金年代。